一年前，他在一支前场轮换堆着戈贝尔、兰德尔和纳兹·里德的球队里，几乎只在垃圾时间出现。一年后，森林狼总裁康奈利亲自为他清路，用两笔震动交易把他推到替补中锋的位置。总经理劳埃德说起他时，声音一下子亮了起来：“天哪，这就来了。”
劳埃德最兴奋的记忆来自一周前的野球赛：贝林格抢下防守篮板，自己运球纵贯全场，两次变向，最后在防守者头顶把球放进。“你能看到一个防守篮板，然后他直接发起转换，这在他这个身高的球员里并不常见。”劳埃德没提的是，这种画面在训练场和夏季联赛里出现的频率正越来越高。上赛季常规赛收官战，贝林格面对鹈鹕拿到24分13篮板7盖帽，之前在对雄鹿的30分钟里也交出13分5篮板。虽然一年只打40场，且绝大部分是计时器快走完时才登场，但这些片段足以让管理层心跳加速。
康奈利的评价很直接：“我觉得他会在防守端产生巨大影响，进攻端不犯错，正是我们想要的——那种有职业道德、自我激励、作风强硬的球员，而且他拥有联盟里只有少数人才有的身体条件。”贝林格到11月才满20岁，五年前才开始接触篮球。如今，森林狼将兰德尔送到篮网、把里德加筹码换成黄蜂的拉梅洛·鲍尔，等于直接把轮换阵线大门全开。目前贝林格已经被列为戈贝尔在中锋位置上的第一替补，每场预计能拿到15到25分钟的固定时间。
夏季联赛首秀，他顶了一部分大前锋的时间，球队正在测试他的多位置弹性。“我知道自己还有很多功课要做，尤其是想打四号位的话，”贝林格说，“我以前没打过这个位置，但我觉得可以做好。我只需要打更多比赛。下赛季能有这样的机会，我非常兴奋。”一个美国篮球体系里成长不过一年的年轻人，已经让森林狼甘愿重塑阵容。周四他在夏季联赛的第一次亮相，不但没浇灭乐观，反而让这种期待又添了一铲煤。
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